KOŚCIÓŁ MATKI BOŻEJ KRÓLOWEJ POLSKI (ARKA PANA)

Kościół Matki Bożej Królowej Polski (Arka Pana) mieści się w Nowej Hucie przy ulicy Obrońców Krzyża 1. Nazywany jest Arką Pana, ze względu na swoją wyjątkową architekturę.

Od 1949 roku intensywnie rozwijała się robotnicza dzielnica Nowej Huty. Władze komunistyczne nie miały w swoich planach budowy jakiejkolwiek świątyni na jej terenie, planowały bowiem budowę „miasta bez Boga”. Mieszkańcy nowo powstałych osiedli potrzebowali jednak kościoła. W Bieńczycach, które należały wówczas do parafii w Raciborowicach, ludzie gromadzili się przy małej kaplicy zakonnej, w miejscu której stoi obecnie kościół Arka Pana. W 1950 roku kazania wygłaszał w tym miejscu młody wikariusz z parafii św. Floriana w Krakowie – Karol Wojtyła. Odbywały się tu nabożeństwa i Msze Święte. W 1952 roku powstała parafia w Bieńczycach. Trzy tysiące jej członków rozpoczęło starania o budowę własnego kościoła. W końcu otrzymano pozwolenie na jego budowę w 1956 roku na terenie obecnego osiedla Teatralnego. Na wydzielonym placu stanął wówczas krzyż. W 1959 roku władze cofnęły pozwolenie i nakazały usunąć krzyż, a plac oddać do dyspozycji miasta Krakowa. 27 kwietnia 1960 roku komuniści siłą próbują usunąć krzyż. Dochodzi do dramatycznych wydarzeń, mieszkańcy bronią krzyża, milicja, bezpieka i wojsko brutalnie biją i aresztują ludzi. Jest wielu rannych. Ksiądz bp Karol Wojtyła nie rezygnuje z walki o budowę kościoła w Nowej Hucie. Wraz z nim pracują kapłani, m.in. ks. Zbigniew Mońko, ks. Mieczysław Satora, ks. Eugeniusz Sukiennik, ks. Stanisław Gałuszka. Papież Paweł VI ofiaruje dla Nowej Huty kamień węgielny pochodzący z Bazyliki Konstantyna w Rzymie. W 1965 roku proboszczem zostaje ks. Józef Gorzelany. W tym samym roku parafia otrzymuje lokalizację pod budowę kościoła. 14 października 1967 roku Kardynał Wojtyła wykopuje pierwsze grudy ziemi pod pierwszy kościół w Nowej Hucie. 15 maja 1977 roku następuje jego uroczyste poświęcenie.

Pomoc w budowie świątyni płynęła z całego świata. W kościele znajduje się ołtarz główny przypominający kształt ludzkiej ręki, będący prezentem od Włochów. Tabernakulum kryje kamień z księżyca, podarowany Kardynałowi Karolowi Wojtyle przez załogę amerykańskiego statku Apollo 11. Z Portugalii pochodzą figury Matki Boskiej Fatimskiej. Warto zwrócić uwagę na pochodzący z 1600 roku obraz Matki Boskiej, który kiedyś znajdował się w kościele w Zbarażu. W Kaplicy Pojednania znajduje się figurka Matki Boskiej z Dzieciątkiem, wykonana z kul wyciągniętych z ran żołnierzy walczących pod Monte Cassino.